As demandas da sociedade, muitas vezes, não encontram eco nas universidades e a construção do saber fica a margem de uma contribuição importante da sociedade.
No início de um novo milênio, as cobranças efetivas no sentido de se buscar a melhoria da qualidade de vida, da sustentabilidade do planeta, de uma educação de qualidade para todos, de um programa de saúde mais humanitário, de uma ação ética por parte dos administradores públicos vêm-se acentuando pressionando as universidades para respostas mais eficazes.

Neste, sentido, a universidade tem, na extensão, um poderoso e ágil instrumento de mobilização da comunidade acadêmica para o debate e a busca de alternativas na solução dos problemas mais prementes.